Kosttilskuddindustrien har fått meg og deg til å tro at man kan erstatte alt med piller og tabletter i dag. Mangler man jern tar man helt enkelt en jerntablett. Er man mye syk, så øker man bare dosene på den mest kjente antioksidanten; vitamin c. Og slik fortsetter det. Uansett hva som plager oss - ja så finnes det en pille eller tablett for det. Denne uheldige utviklingen har definitivt eskalert de siste 15 årene. Et av de mest myteomspunnede kosttilskuddene på markedet i dag, er ALA (alpha lipolic acid). For mange er dette selve esset av antioksidanttilskudd. Holder det med tilskudd for å dekke behovet for antioksidanter?

Temaet antioksidanter er definitivt komplisert nok - men vi skal her unngå å gå for mye i detaljer. Kort og godt er det i alle fall slik at vi har et eget antioksidantforsvar i kroppen. Kroppens celler produserer selv antioksidanter, slik at vi kan beskytte oss mot det oksidative stresset (som i for høye doser er skadelig). Faktorer som livsstil, røyking, alkohol m.m kan påvirke mengden oksidativt stress. Forskning på antioksidanter har visst at matvarer med et komplekst innhold av mange ulike antioksidanter styrker helsa og beskytter oss mot både aldersrelaterte sykdommer og betennelsesrelaterte sykdommer. Så sikker er vi på dette, at Verdens helseorganisasjon (WHO) hevder at man kan forlenge livet med opp til 14 år, ved å spise mer frukt, bær og grønnsaker.

Er det dermed sagt at vi kan droppe all de grønnsakene, og i stedet innta dem i form av tabletter? Man må ikke glemme at disse kosttilskuddene med antioksidanter, gjerne har en antioksidant i seg - og det i skyhøye doser. Forskning på en rekke av disse antioksidantene viser at man ikke styrker helsa ved å ta dem - men snarere tvert om! Et måltid kan inneholde opp mot 25.000 forskjellige biologisk aktive stoffer - og med tanke på at hver enkelt celle i kroppen har omtrent 25.000 gener som reguleres, blant annet av kostholdet - skjønner man at svaret ikke er så enkelt som det kosttilskuddindustrien skal ha oss til å tro! Forskning viser at det først og fremst ikke er mengden antioksidanter som er viktig for helsa - men at man får i seg alle de tusen antioksidantene som finnes. Dette gjør man ved å ha et balansert og variert kosthold - ikke ved å ta 10 tabletter om dagen!

Nedenfor skal vi se nærmere på noen av de vanligste mytene om antioksidanter - og litt fakta selvsagt ;-)

"Tabletter med naturens sterkeste antioksidant"
Dette er en påstand man ofte kan lese i reklamene. Det finnes mange tusen antioksidanter i matplanter, men kun noen få av disse er undersøkt i vitenskaplige studier. Det studier viser er at det er kombinasjonen av mange antioksidanter som har best effekt.

"Kaffe er en viktig kilde til antioksidanter"
Kaffe er den største kilden til antioksidanter i det norske kostholdet, men vi vet ikke sikkert om disse antioksidantene tas opp i kroppen, og kan virke på de plassene i kroppen hvor oksidativt stress forekommer. Noen studier tyder derimot på at kaffe kan hjelpe mot enkelte sykdommer.

"Antioksidantene i grønnsaker ødelegges under koking"
Noen få antioksidanter ødelegges under koking (f.eks vitamin C), men de aller fleste er holdbare under koking. Antioksidantene i grønnsaker blir mer effektivt tatt opp i tarmen, ved koking. Kokte grønnsaker er derfor en bedre kilde til antioksidanter, enn rå grønnsaker

"Antioksidantene i tilskudd kan erstatte frukt og grønnsaker"
Overveiende antall studier viser at antioksidanter i frukt og grønnsaker virker langt bedre enn antioksidanter i tilskudd. Det har faktisk vært vanskelig å dokumentere gunstige effekter av antioksidanttilskudd. Noen studier viser ti log med uheldige effekter ved antioksidanter i form av tilskudd.

"Det kan være skadelig å spise for mye gulrøtter"
Store doser av betakaroten har visst seg å være skadelig i kliniske studier - men dosen som finnes i gulrøtter er svært lav sammenlignet med dosene man bruker i studier med tilskudd. I tillegg inneholder gulrøtter mange stoffer som balanserer effekten av betakaroten - det gjør ikke et enkelt tilskudd.

"Antioksidanter kan forlenge livet"
De antioksidantene som cellene selv produserer kan bremse aldringsprosessen hos dyr - men vi vet ikke om antioksidanter fra kostholdet vår kan gi samme effekt. Dette er fortsatt bare en hypotese.

"Antioksidanter styrker immunforsvaret"
Denne påstanden er den mest brukte i reklamene. Påstanden baserer seg både på myter, og gamle, og dårlig kontrollerte studier. Man kan ikke avvise at antioksidanter styrker immunforsvaret - men det er pdd. for lite solid forskning som kan bekrefte påstanden.

(Ref: Rune Blomhoff)